Ngày 18-12-1976, Thư viện tỉnh Gia Lai - Kon Tum được thành lập, trên
cơ sở tiếp nhận kho sách và trang thiết bị do hai tỉnh kết nghĩa: Lai
Châu và Nghĩa Lộ từ miền núi phía Bắc chuyển vào, đó là tình cảm quý báu
của cán bộ và nhân dân hai tỉnh kết nghĩa được xây đắp từ năm 1968 đến
năm 1975. Thư viện tỉnh Gia Lai - Kon Tum được thành lập và hoạt động
trên một trụ sở tạm mượn của nhà thờ xứ Thăng Thiên (tại 01 Lê Lợi -
Pleiku). Với kho sách ban đầu trên 32.000 bản và 20 loại báo chí. Hoạt
động của Thư viện tỉnh thời gian này chỉ bao gồm 2 phòng: phục vụ đọc
sách, báo tại chỗ và cho cá nhân mượn về nhà. Cán bộ thư viện chỉ có 5
người, trong đó có 01 cán bộ tăng cường của tỉnh Lai Châu là có nghiệp
vụ thư viện, số cán bộ còn lại, chưa hề qua một lớp bồi dưỡng đào tạo
nào về nghề thư viện.
Đến năm 1991, giáo xứ Thăng
Thiên đòi lại nhà, Thư viện tỉnh Gia Lai - Kon Tum phải chuyển về trong
khu làm việc của Sở văn hóa thông tin (04B - Trần Hưng Đạo - Pleiku).
Cũng chính năm này, tỉnh Gia Lai - Kon Tum được chia tách thành hai tỉnh
Gia Lai và Kon Tum. Thư viện tỉnh Gia Lai - Kon Tum cũng theo đó chia
thành 2 thư viện tỉnh: Thư viện tỉnh Gia Lai và Thư viện tỉnh Kon Tum.
Sau khi chia tách, Thư viện
tỉnh Gia Lai còn lại 35.900 bản sách với 08 cán bộ, hoạt động tạm trong 2
ngôi nhà cấp 4 của Sở văn hóa thông tin.
Năm 1993, UBND tỉnh đầu tư
500 triệu đồng, xây dựng một thư viện tỉnh tại số 04B - Trần Hưng Đạo -
Pleiku (cắt một phần đất của Sở văn hóa thông tin giao cho Thư viện
tỉnh). Năm 2000, UBND tỉnh lại cấp thêm 300 triệu đồng để mở rộng diện
tích trụ sở Thư viện tỉnh Gia Lai. Tại địa điểm này, Thư viện tỉnh Gia
Lai hoạt động tốt, thực hiện đầy đủ các chức năng, nhiệm vụ của một Thư
viện trung tâm của tỉnh.
Đến tháng 12 năm 2006, do
yêu cầu của tỉnh Gia Lai cần có một công viên rộng lớn, Thư viện tỉnh
Gia Lai nằm trong diện giải tỏa; Tỉnh đã có quyết định di chuyển Thư
viện tỉnh đến địa điểm mới là trụ sở của Công ty xuất nhập khẩu tỉnh cũ.
Trụ sở này có diện tích sử dụng 1.500m2 và khuôn viên 1.200m2,
trụ sở tuy rộng và nhà kiên cố, nhưng thiết kế của một nhà làm việc
hành chính, không phù hợp với Thư viện là Trung tâm sinh hoạt văn hóa
công cộng.
Tính đến ngày 30/09/2010 Thư
viện tỉnh Gia Lai có 19 người, trong đó có 16 cán bộ có trình độ đại
học, 3 cán bộ có trình độ trung cấp Thư viện.
Mặc dù trụ sở còn bất cập,
nhưng với đội ngũ cán bộ viên chức đã qua đào tạo nghiệp vụ, Thư viện
tỉnh Gia Lai đã triển khai đầy đủ các chức năng nhiệm vụ của một Thư
viện tỉnh. Hàng năm phục vụ gần 80.000 lượt bạn đọc với đầy đủ các đối
tượng: Từ cán bộ nghiên cứu đến thiếu nhi học lớp 1, từ cán bộ lãnh đạo
đến người dân buôn bán... Luân chuyển trên 150.000 lượt sách báo. Ngoài
nhiệm vụ phục vụ bạn đọc tại chỗ, Thư viện tỉnh còn tổ chức phục vụ lưu
động ngoài Thư viện, mỗi năm thực hiện trên 60 chuyến đi lưu động, luân
chuyển gần 6.000 lượt sách về cơ sở. Thư viện tỉnh Gia Lai chú trọng
công tác thông tin - tuyên truyền giới thiệu sách thông qua các công
việc như: Biên soạn và phát hành các tập thông tin chọn lọc, Thư mục
toàn văn theo chuyên đề, đặc biệt là Thư mục địa chí (hiện nay Thư viện
tỉnh Gia Lai đã xuất bản được 2 tập, chuẩn bị xuất bản tập 3). Hàng năm
tổ chức 12 lần triển lãm, trưng bày, tổ chức từ 1 đến 2 cuộc thi tìm
hiểu sách báo, với các hình thức khác nhau: Thi viết, thi kể, thi trắc
nghiệm... để góp phần xây dựng văn hóa đọc của địa phương cả hiện tại và
trong tương lai.
Từ năm 1991 đến nay, Thư
viện tỉnh Gia Lai đã thực hiện bổ sung và biên mục tập trung cho mạng
lưới Thư viện tỉnh và huyện, hàng năm bổ sung trên 20.000 bản sách.
Hiện nay kho sách của Thư viện tỉnh có trên 130.000 bản, và trên 20.000
trang tài liệu điện tử.
Việc ứng dụng công nghệ
thông tin vào hoạt động Thư viện đã được tỉnh và Bộ Văn hóa thông tin
quan tâm đầu tư máy móc, phần mềm. Từ năm 1994 đến năm 2005 Thư viện
tỉnh Gia Lai sử dụng phần mềm CDS/ISIS, từ năm 2006 đến tháng 10/2010 sử
dụng phần mềm Ilib3.6. Năm 2010, tỉnh đầu tư xây dựng dự án "Thư viện
điện tử" cho Thư viện tỉnh và 5 huyện với tổng số vốn trên 3 tỉ đồng;
thực hiện dự án này, máy móc thiết bị và phần mềm quản trị Thư viện đều
được nâng cấp hoặc trang bị mới; hy vọng dự án này sẽ giúp Thư viện tỉnh
Gia Lai hoạt động tốt hơn trong những năm tới.